Elliot Shinebourne, Paediatric Cardiologist, 1940-2020
Έμαθα με καθυστέρηση πριν μερικές ημέρες για τον θάνατο του Elliot, διαπρεπούς Βρετανού παιδοκαρδιολόγου και αγαπητού φίλου. Ο Elliot Shinebourne είχε συνδέσει την πολύ σημαντική κλινική και επιστημονική του δράση με το ιστορικό δημόσιο νοσοκομείο “Brompton Hospital” του Λονδίνου (έτος ιδρύσεως 1841), που το 1991 μετονομάστηκε σε “Royal Brompton Hospital”. Αν και είχε αρχίσει την καριέρα του ως γενικός καρδιολόγος (adult cardiologist), συνειδητοποίησε ότι το μέλλον του βρισκόταν στις καρδιακές παθήσεις των παιδιών. Οι μεταπτυχιακές σπουδές και εμπειρίες του στο “Cardiovascular Research Institute” στο San Francisco των ΗΠΑ, κοντά στους Abraham Rudolph και Julien Hoffman, επηρέασαν πολύ το μελλοντικό ενδιαφέρον του για την κλινική έρευνα. Μετά την επιστροφή του από τις ΗΠΑ το 1971, διορίστηκε στο Brompton Hospital ως διευθυντής (consultant) στην πολύ νεαρή ηλικία των 31 ετών, και αποτέλεσε τον πρώτο παιδοκαρδιολόγο πλήρους απασχόλησης του νοσοκομείου, κύριο διαγνωστικό εργαλείο του οποίου ήταν αρχικώς οι καρδιακοί καθετηριασμοί. Στη συνέχεια, και με τη βοήθεια του έμπειρου καρδιοχειρουργού Mr Christopher Lincoln και άξιων συνεργατών που επέλεξε ο ίδιος (Robert Anderson, Michael de Swiet, David Southall, Michael Rigby, Andrew Redington), οδήγησε τη μονάδα του στη «χρυσή εποχή» της Παιδοκαρδιολογίας στο Royal Brompton Hospital που επιτελούσε ένα πράγματι σπουδαίο θεραπευτικό, ερευνητικό, συγγραφικό και εκπαιδευτικό έργο. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, προώθησε την ιδέα της δημιουργίας μονάδας εμβρυϊκής καρδιολογίας στο νοσοκομείο του. Κύριος υποστηρικτής εκείνης της προσπάθειας ήταν η δεύτερη σύζυγός του Julene Carvalho που είχε έρθει στη μονάδα του από τη Βραζιλία, και που σήμερα είναι διεθνούς κύρους αυθεντία στην εμβρυϊκή καρδιολογία. Τον Elliot απασχόλησαν σε ολόκληρη την καριέρα του και ζητήματα ιατρικής ηθικής, όπως οι ηθικές πλευρές της θεραπείας των συγγενών καρδιοπαθειών. Ακόμα και μετά τη συνταξιοδότησή του από την κλινική πράξη, τον απασχολούσαν αυτά τα ζητήματα και ιδιαιτέρως το ζήτημα της ιατρικής αμέλειας. Το Royal Brompton Hospital αναγνώρισε τον Elliot Shinebourne μετά τον θάνατό του ως «τον ιδρυτή του διεθνούς φήμης κέντρου θεραπείας των παιδιατρικών καρδιοπαθειών στο Royal Brompton Hospital», ένα κέντρο όπου επίσης εκπαιδεύονται στην Παιδοκαρδιολογία και τις Συγγενείς Καρδιοπάθειες νεαροί γιατροί από την Ευρώπη και ολόκληρο τον κόσμο.
Ήταν το 1988 ή το 1989 όταν γνώρισα τον Elliot. Ο καλός φίλος Σίμος Παλλίδης, παιδίατρος και παιδοκαρδιολόγος στη Θεσσαλονίκη, μού τηλεφώνησε και μού ζήτησε να παραλάβω τον Elliot από το αεροδρόμιο (“Ελληνικό”) που επέστρεφε στο Λονδίνο από το Ισραήλ και έπρεπε να περιμένει μερικές ώρες στην Αθήνα για την επόμενη πτήση του. Η Έφη κι εγώ τον παραλάβαμε και πήγαμε για φαγητό σε παραλιακή ταβέρνα κοντά στο αεροδρόμιο. Μιλήσαμε πολύ και προσπαθήσαμε να τον διασκεδάσουμε. Ήταν απλός, φιλικός, και ήταν ουσιαστικώς αυτός που φρόντισε να μας διασκεδάσει με το πηγαίο και έξυπνο χιούμορ του. Γίναμε τότε φίλοι. Λίγο καιρό αργότερα, ήταν ο Elliot που (μαζί με τον άλλον φίλο και συνάδελφό μου, τον Umberto Squarcia στην Parma της Ιταλίας) με πρότεινε και έγινα μέλος της επιστημονικής οργάνωσης των Ευρωπαίων παιδοκαρδιολόγων (AEPC). Τον Σεπτέμβριο του 1989, συνειδητοποίησα ότι η Έφη χρειαζόταν αμέσως εγχείρηση για τη συγγενή καρδιοπάθειά της. Τηλεφώνησα στον Elliot και του ζήτησα να μου υποδείξει τον πιο έμπειρο, τον πιο κατάλληλο καρδιοχειρουργό για την περίπτωσή της. Χωρίς δισταγμό μού απάντησε «Mr Darryl Shore». Ο Darryl ήταν τότε ένα ανερχόμενο αστέρι της Χειρουργικής Συγγενών Καρδιοπαθειών στο Λονδίνο. Λίγες ημέρες αργότερα, θα χειρουργούσε με απόλυτη επιτυχία τη σύζυγό μου στην επί της οδού Fulham Road τότε πτέρυγα του Royal Brompton Hospital. Όταν η Έφη ξύπνησε στην εντατική μονάδα μετά την εγχείρηση, αντίκρυσε τον Elliot. Της κρατούσε το χέρι και την διαβεβαίωνε χαμογελαστός ότι όλα πήγαν καλά.
Αποχαιρετώ σήμερα τον καλό Εγγλέζο συνάδελφο με αισθήματα σεβασμού, φιλίας και προσωπικής ευγνωμοσύνης.
13 Ιουνίου 2022
Ακολουθήστε μας στο facebook (επαγγελματική σελίδα)
Ακολουθήστε μας στο facebook (προσωπική σελίδα)